今年もお盆の季節になりました。東京では、すでに7月の中旬にお墓参りをすませたという方も多いと思いますが、一般的には8月13日から16日にお盆休みを取り、実家に帰ったり、お墓参りをする方が多いのではないでしょうか。　　
　わたしたちが始めた〈シュオ〉は冠婚葬祭の小物を手がけるブランドです。宗派を問わずに使える略式のお数珠や袱紗などを作っています。ジュエリーデザイナーの星芽生と、ライターの吉田直子のふたりで2011年の春に立ち上げました。〈シュオ〉では、お葬式や法事のための小物とともに結婚式やパーティの際に身につけるアクセサリーも作っています。「なぜ冠婚葬祭なの？　結婚式はわかるけど、お葬式は......？」と聞かれることもありますが、30代になってから悲しい席に出席する機会も増え、大切な方を見送る準備の必要性を感じたことが大きなきっかけでした。「お葬式だからといって急に別人になるのではなく、いつもの自分まま正装できるといいな。喪服や小物も、いつもの物選びの延長でできるといいな」。そんな気持ちから始まりました。
　ライターの仕事はドタバタです（もちろんそうじゃない人もいると思いますが！）。私自身、これまではお葬式にもお墓参りにも身ひとつ、気持ちひとつで駆けつけていました。でもその“気持ち”は服装や小物にも表れる。どんな場でも自分らしく、そして正しく装う先輩方を見て、そのことを実感しました。
　右写真（下）のお数珠は〈シュオ〉が一番初めに作ったものです。木製で持ち運ぶにも軽いので、「お墓参りやお寺巡りの際に使っていただけるといいな」と思って作りました。ほかにも天然石や白檀、貝のお数珠などがあります。喪服の制作はもう少し先になりそうですが、この機会に〈シュオ〉のお数珠を手にしていただけたら、とてもうれしいです。

文：吉田直子／ライター、〈シュオ〉ディレクター
写真：鈴木陽介