“和紙糸”という素材を知っていますか？　その名の通り、和紙からつくられる糸ですが、これが今、着るための新素材として注目を集めています。高温多湿の夏には水分を吸収し、乾燥する冬には水分を発散するという日本特有の風土に適した性質を持つ和紙は、古くから日本家屋に用いられ、私たちの暮らしを快適に保ってきました。和紙糸は、そんな和紙を1ミリから30ミリの幅でテープ状に切り、専用の撚糸機（ねんしき）で撚って仕上げられる糸。ファッションデザイナーの浜井弘治さんが広島県福山市の撚糸工場とともに約5年かけて開発した和紙のテキスタイルは、通常の綿素材と比べて10倍の吸水性と3分の1の軽さを持つのが特徴です。和紙糸のみでは縦に伸びにくいものの、ほかの繊維と混紡することで、特性を維持しつつも一層優れた伸縮性を実現。身に纏う、衣服のための素材として、さまざまな生地への応用が期待されています。

そんな和紙糸の未来の可能性を浜井さんとともに探るべく、三軒茶屋の「生活工房」にて『WASHINOITO ―未来を着る、浜井弘治の和紙のプロダクト展』が12月26日（土）から開催。和紙糸から開発されたポリエステル鹿の子やポリエステル天竺、デニム、ダンガリーシャツなどを使ったファッションアイテムが会場に並びます。さらに、漫画家・内田春菊さんのイラストレーションを交え、和紙が糸から布になるまでの過程やそのストーリーをわかりやすく展示。和紙から生まれたアイテムが持つ、独特のシャリッとした質感や特徴を知り、立体的に人の身体を包み込むプロダクトとして生まれ変わった和紙糸の新たな魅力に触れることができます。

また、浜井さん自らが講師となり和紙布からトートバッグをつくるワークショップが1月16日（土）に開催。そして、17日（日）に行なわれる公開インタビュー「和紙布の未来はあるのか?!」では、ファッション誌『WWD ジャパン』シニアエディター・松下久美さんをインタビュアーに迎え、浜井さんが開発に取り組んできた和紙糸が国際競争で苦境にある日本にどのように元気をもたらすのか、その可能性を浜井さんに伺います。どちらも先着順となりますので、参加ご希望の方は「生活工房」ホームページから申込みを！

従来の伝統的なイメージを覆し、未来に繋がる新素材として機能と美を備え誕生した和紙プロダクトの手触りを感じてください。